Şanlıurfa : Göbeklitepe et piscine d'Abraham

Şanlıurfa (souvent appelée simplement Urfa) est la ville natale du prophète Abraham selon la tradition islamique - l’une des villes les plus saintes de l’islam. Elle est également la porte d’accès vers Göbeklitepe, l’une des découvertes archéologiques les plus importantes de l’histoire humaine : un complexe de temples datant d’environ 9 600 av. J.-C., qui réécrit fondamentalement l’histoire de l’humanité.

Principaux sites à visiter

Göbeklitepe

À environ 15 km au nord-est de Şanlıurfa se trouve le plus ancien site à usage rituel connu de l’humanité. Les monolithes en T aux reliefs d’animaux ciselés - renards, serpents, vautours - datent d’une époque antérieure à l’invention de l’agriculture. Cela signifie que des êtres humains ont construit ce site monumental avant de se sédentariser. Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2018. Entrée environ 8 euros (tarifs 2026). Ouvert tous les jours de 8h à 19h (été). Voiture de location ou visite guidée recommandées.

Balikligöl (piscine sacrée aux poissons d’Abraham)

Le bassin sacré aux carpes dans le centre de la vieille ville est le coeur spirituel de Şanlıurfa. Selon la tradition, Abraham fut jeté ici dans les flammes du roi Nemrod ; Dieu transforma les flammes en eau et les braises en carpes. Le bassin avec ses milliers de carpes sacrées et apprivoisées, et l’ambiance de cloître environnante, en font l’un des endroits les plus évocateurs de Turquie. Entrée gratuite. S’asseoir dans l’un des jardins de thé adjacents est très recommandé.

Bazar de Şanlıurfa (Kapalı Çarşı)

Le bazar couvert est l’un des plus authentiques de Turquie - moins touristique qu’à Istanbul, plus réel que la plupart des autres. Cuivres, épices, fruits secs, articles en cuir. Ceux qui prennent le temps de flâner trouveront les ruelles des artisans derrière le marché principal.

Citadelle de Şanlıurfa

La citadelle sur la colline de la ville offre une vue panoramique sur la vieille ville et la plaine. Deux colonnes corinthiennes de l’époque romaine subsistent encore - un lien avec l’histoire gréco-romaine de la cité.

Informations pratiques

Comment y accéder

Aéroport GAP Şanlıurfa (GNY) avec vols directs depuis Istanbul (environ 2 heures, environ 40 à 80 euros). En bus depuis Gaziantep : environ 2 heures ; depuis Mardin : environ 2h30.

Transport sur place

La vieille ville se visite à pied. Pour Göbeklitepe : voiture de location (recommandée) ou visite guidée depuis Şanlıurfa (environ 20 à 30 euros par personne).

Hébergement

Hôtels dans la vieille ville : environ 50 à 100 euros par nuit (tarifs 2026). Bien situés près du bassin de Balikligöl.

Gastronomie à Şanlıurfa

La cuisine est d’influence arabe et plus épicée qu’en Anatolie occidentale. Plats à essayer :

• Çiğ Köfte - boulettes crues (aujourd’hui souvent végétariennes) aux épices
• Lahmacun style Urfa - plus épicé qu’à Istanbul
• Katmer - pâtisserie sucrée à la pistache
• Restaurants autour du bazar : plat principal environ 8 à 15 euros

Quand visiter Şanlıurfa

Le printemps (mars-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux. L’été est extrêmement chaud (40 à 45 °C). L’hiver est doux (5 à 15 °C). 2 à 3 jours suffisent pour Şanlıurfa et Göbeklitepe ; combinable avec Mardin (2h30) et Gaziantep (2h).